Al Día

Por DIANNE SOLÍS/DMN

Docenas de personas abordaron a una comisión federal la noche del martes para quejarse de un programa federal que verifica es estatus migratorio y antecedentes penales de presos.

El programa, conocido como Comunidades Seguras y administrado por la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE), ha resultado en cientos de miles de deportaciones.

Comunidades Seguras empezó en el condado de Dallas en noviembre de 2008 durante la gestión de la sheriff Lupe Valdez.

La sheriff es parte del grupo de tarea que albergó la primera de una serie de asambleas públicas que se realizarán en todo el país.

El grupo es parte de un consejo asesor del Departamento de Seguridad Nacional para hacer recomendaciones al ICE sobre las formas de mejorar el programa Comunidades Seguras.

Algunos de las 150 personas que asistieron a la reunión en el Instituto de Desarrollo Económico Bill J. Priest pidieron cancelar el programa, alegando que divide a las familias por las deportaciones.

Otros se abstuvieron de pedir el fin del programa, pero dijeron que genera desconfianza hacia la policía en las comunidades inmigrantes, siendo que la policía necesita cultivar testigos o ayudar a los inmigrantes víctimas de algún crimen.

En inglés y en español, otros criticaron el nombre del programa, diciendo que no hacía a los inmigrantes sentirse seguros en su comunidad sino sentir miedo.

Sólo una persona habló en términos mucho menos críticos del programa: Larry Boyd, jefe de la policía de Irving, donde una tercera parte de la población es nacida en el extranjero.

Comentarios igualmente "estridentes" se pueden oír en apoyo a programas federales-locales de persecución a los indocumentados, dijo Boyd.

Es difícil encontrar "soluciones fáciles" al problema de la inmigración ilegal, dijo.

En el programa las autoridades policiales estatales y locales pueden acceder a dos bases de datos federales que identifican simultáneamente a aquellas personas que tienen antecedentes delictivos y aquellos que han tenido contacto con las autoridades de inmigración federales.

La fuerza de tareas centra su atención en los inmigrantes indocumentados que están en proceso de deportación después de haber sido detenidos por lo que algunos llaman infracciones de tráfico menores, que pueden ser delitos menores Clase C.

Anna González, residente de Irving, dijo que los hijos nacidos en Estados Unidos de padres indocumentados tienen miedo de llamar a las autoridades si alguien en casa sufre una emergencia médica. El miedo, dijo González, es que el incidente derive en una deportación.

"No persigan a los inocentes. Persigan a los cárteles", dijo González.

Galileo Jumaoas, presidente de la Cámara de Comercio Asiático-Americana de Dallas, dijo que algunos inmigrantes emprendedores, particularmente de la comunidad coreana, se abstienen de avisarle a la policía de problemas con el crimen por temor a ser perseguidos.

Y eso, dijo, "da lugar a más actos criminales y violencia en nuestra comunidad".

Yolanda Castillo-Crosley, activista del Proyecto Organizador de Texas, señaló a la sheriff Valdez.

No sean "cómplices", dijo Castillo-Crosley.

Otros hicieron notar que el programa ha resultado en la deportación de personas que no tienen antecedentes delictivos, aún por faltas menores.

El ICE reveló las estadísticas del grado de infracción de las personas capturadas en Comunidades Seguras por condado y a nivel nacional.

Al final de la reunión Valdez dijo que si entre los presentes había personas "del otro lado" que quisieran hablar, podían enviar comentarios a TFSC@dhs.gov ó visitar el sitio www.dhs.gov/hsac.

"Tenemos una tarea difícil frente a nosotros y lo que sea que hagamos alguien nos va a odiar", dijo Valdez, quien antes de su elección como sheriff en 2004 había trabajado para la agencia antecesora del ICE.

El ICE es una de las muchas dependencias pertenecientes al Departamento de Seguridad Interior.

Al final de la reunión Valdez dijo que hay algunos aspectos del programa que la hacen sentir "incómoda".

Dijo que Comunidades Seguras le fue vendido como una forma de sacar del país a los criminales duros como los asesinos y los violadores.

"Ese es un beneficio", dijo.

Pero aquellos que cometen delitos menores Clase C por infracciones de tránsito simplemente no pueden caber todos en la cárcel mientras las autoridades locales esperan a que empiecen los procedimientos federales de deportación, dijo.

"Hay mujeres en relaciones abusivas que no dicen nada por miedo a la deportación", dijo Melissa Waver, del grupo Iniciativa de Derechos Humanos. "Comunidades Seguras va contrario a los derechos humanos".

Recientemente el ICE modificó el programa para proteger a los indocumentados víctimas de violencia doméstica que cayeron en la red de Comunidades Seguras, pero los activistas dicen que no todos están conscientes de eso.

Además, temen que las audiencias no sirvan para nada.

"Me temo que cuando se toman decisiones políticas, (los gobernantes) tienden a escuchar a los que gritan más fuerte", dijo Rachel Eichhom, también de la Iniciativa de Derechos Humanos.

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Con información de Lourdes Vázquez/Al Día

Por JULIÁN RESÉNDIZ/Al Día

Padres latinos y afroamericanos la noche del lunes recibieron a los dos nuevos miembros de la junta escolar de Irving con el mismo rechazo que afirman propició sus propuestas para limitar la educación bilingüe.

El resto de la mesa directiva siguió el ejemplo del centenar de asistentes a la reunión de la junta escolar, votando 5-2 en contra de las iniciativas de Steven Jones y Gail Wells: Una para frenar la expansión de las clases bilingües en Irving, la otra para implementar un programa de "inmersión" totalmente en inglés para niños recién inmigrados.

Igualmente, los colegas de Jones y Wells se rehusaron a censurar al superintendente Dana Bedden por un presunto incidente con Jones cuando el nuevo vocal de la junta escolar hizo su campaña política.

"Este es un distrito donde las minorías son la mayoría, y tratar de quitarle la educación bilingüe a los niños es quitarles su cultura. Cuando le dices a un hispano que no hable con acento, estás insultando a su cultura, y a él como ser humano", reclamó a Jones el activista Anthony Bond, de la Asociación Nacional para el Avance de Personas de Color.

"Queremos que dejes en paz a nuestro superintendente, queremos que dejes en paz a nuestros estudiantes hispanos y vamos a vigilarte de cerca para que así lo hagas", dijo Bond, uno de alrededor de 20 miembros del público que pidieron la palabra la noche del lunes para denunciar las propuestas.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos envió a una representante de la División de Derechos Civiles a vigilar la reunión.

Y tres grupos hispanos - Lulac, la Barra de Abogados México-Americanos y el Fondo México-Americano para la Defensa Legal y la Educación - enviaron una carta al distrito escolar pidiendo a sus directivos a rechazar la propuesta de inmersión, que según ellos generaría bajas calificaciones y deserción escolar.

Los vocales Rhonda Huffstetler, Jerry Christian, Valerie Jones y Gwen Craig, así como la presidenta de la mesa directiva escolar Heather Ahsley, votaron contra las propuestas de Wells y Steven Jones, aduciendo que los nuevos vocales no presentaron suficientes datos.

Pero Jorge Rivera, Manuel Benavídez, Richard Sambrano y otros activistas latinos presentes dijeron que la fuerte presencia e indignación de los padres sin duda impactaron a la mesa directiva.

Durante la discusión, Steven Jones se quejó de que sus propuestas fueron malinterpretadas.

"Nadie pide que se elimine la educación bilingüe... quiero que las cosas se queden como están y también dar a los padres una opción de inmersión que en realidad no tenemos en el distrito", declaró el vocal.

Agregó que el programa de Inglés como Segundo Idioma (ESL) no es un programa de inmersión real.

"Mi intención es que cada estudiante en este distrito domine el inglés porque eso es lo que necesita para tener éxito", dijo Jones.

Por ANNA MACÍAS/Al Día

Con gritos de "¡Obama, escucha, el pueblo está en lucha!" cerca de 50 manifestantes marcharon este domingo por el centro de Dallas exigiendo que el gobierno federal frene las deportaciones y apruebe una reforma migratoria.

"Somos poca gente aquí, pero somos representativos de la población de Fort Worth, Arlington y Dallas", dijo José Luis Flores, uno de los organizadores.

Días antes de la marcha, los organizadores esperaban que unas 200 personas se unieran a la caminata desde la Catedral Santuario de Guadalupe a la alcaldía de Dallas.

Manuel Rodela, otro organizador, dijo que el clima provocó ausencias. Los cielos nublados amenazaban con lluvia y la temperatura oscilaba alrededor de los 50 grados al mediodía, casi 20 grados más baja de lo normal en mayo.

"Aunque fuimos pocos, el mensaje de esta manifestación fue el correcto", dijo Rodela.

"Algunos como yo votamos por el presidente Obama porque pensamos que sería el presidente de la esperanza. Pero para los inmigrantes se convirtió en el presidente de la desesperanza porque no hemos podido realizar una reforma migratoria".

Fueron varios los manifestantes que abogaron a favor de la reforma, que líderes republicanos han dicho no se dará si incluye lo que llaman una "amnistía".

"Los inmigrantes son una parte fundamental del desarrollo económico de los Estados Unidos y de sus países de origen", dijo Alfredo López Durán, un representante del Partido de la Revolución Democrática (PRD) de México.

"Regularizar a los indocumentados no solo ayudaría a las familias inmigrantes, sino que sacaría a los indocumentados de las sombras y el gobierno podría saber exactamente cuántos son y dónde viven".

El representante estatal Roberto Alonzo, demócrata por Dallas, felicitó a los manifestantes, diciendo que su opinión es importantes para cambiar las leyes federales y estatales.

"No importa que sean solo 50 personas aquí o 500,000 como en el 2006", dijo Alonzo, refiriéndose a la llamada mega marcha de hace cinco años.

"Lo importante es seguir expresando sus opiniones a sus representantes elegidos... pido que manden cartas y correos electrónicos a sus diputados, senadores, al gobernador en Austin y al presidente Obama en Washington".

Raúl Cedillo, un soldador de Garland, se animó a marchar después de ver un noticiero.

El oriundo de San Luis Potosí portaba una bandera estadounidense grande con la ayuda de sus hijos, Cairo, de 7 años, y Osvaldo, de 5 años, ambos con máscaras de luchadores mexicanos.

"Quiero que paren las deportaciones", dijo Cedillo. "Hemos estado esperando por muchos años que se habrá una puerta en este país. Queremos cumplir con nuestras familias. Tenemos la esperanza de educar a nuestros hijos y mandarlos a la universidad".

Cedillo agregó que su sueño que sus hijos un día sean doctores u profesionales de otro tipo. Sus niños, que son ciudadanos estadounidenses, no podían explicar porque marchaban con una bandera, pero mostraban anchas sonrisas.

"Les dije a mis hijos que íbamos a una caminata en el centro de Dallas", dijo Cedillo.

Es el quinto año que la Coalición Internacional de los Mexicanos en el Exterior y la Coalición de Organizaciones Mexicanas organizan una marcha a favor de la reforma migratoria en Dallas en un primero de mayo, que coincide con el Día Internacional del Trabajo.

Por LOURDES VÁZQUEZ y JULIÁN RESÉNDIZ/Al Día

La derrota del Dream Act en el Senado provocó desencanto y e indignación entre estudiantes y activistas proinmigrantes del área de Dallas.

Pero también generó su promesa de que no olvidarán quiénes le cerraron la puerta a los jóvenes indocumentados que se habrían beneficiado con el proyecto de ley. Agregaron que ahora enfocarán esfuerzos a combatir varias propuestas antiinmigrantes a nivel estatal.

"Estamos muy tristes, muy decepcionados por el voto", dijo Rebecca Acuña, integrante de la Iniciativa de Liderazgo Universitario (ULI) en Dallas. "Nunca nos vamos a olvidar qué senadores votaron en contra del Dream Act. Ellos mostraron una absoluta falta de compasión".

"Aunque perdimos, salimos ganando", agregó Jennifer Cortez, cofundadora del North Texas Dream Team. "Logramos mobilizar a un gran número de estudiantes, construimos puentes con muchos (grupos y legisladores) y vamos a continuar la pelea. Creo que al final vamos a ganar".

El Dream Act hubiera legalizado casi inmediatamente a 800,000 estudiantes en todo el país traídos a Estados Unidos antes de los 16 años. Otro millón de estudiantes y ex estudiantes eventualmente hubieran alcanzado el beneficio, ya sea dándose de alta en una universidad o en las fuerzas armadas.

La derrota del Dream Act por 55 a 41 votos (requería 60) este sábado en el Senado probablemente termina con cualquier esperanza de una reforma migratoria parcial o generalizada durante los próximos dos años, según analistas políticos.

El Congreso que toma posesión en enero es de mayoría republicana y fueron los integrantes de este partido los que bloquearon el proyecto en el Senado.

El líder de la mayoría, el senador demócrata por Nevada Harry Reid, había dicho que necesitaba el voto de cuando menos tres republicanos para lograr la aprobación del Dream Act.

Reid obtuvo esos tres votos el sábado cuando Richard Lugar de Indiana, Lisa Murkowski de Alaska y Robert Bennett de Utah hicieron a un lado su oposición previa.

Pero cinco demócratas que representan estados conservadores - Max Bacus y Jons Tester de Montana, Ben Nelson de Nebraska, Kay Hagan de Carolina del Norte y Mark Pryor de Arkansas - rompieron con la postura de Reid y la mayoría. Otros cuatro senadores se abstuvieron de votar.

"Los republicanos y los demócratas que votaron en contra de este proyecto de ley y del futuro de estos jóvenes deben tomar en cuenta que lo hicieron a plena vista de toda la comunidad latina", advirtió Janet Murguía, presidenta del Concilio Nacional de la Raza (NCLR). "Los latinos de este gran país ya tienen muy en claro quién estuvo con ellos y quien no".

Las estudiantes Acuña y Cortez dijeron que los activistas del Dream Act ahora se enfocarán en luchar contra las propuestas migratorias que proponen los republicanos de Texas en la próxma Legislatura, que inicia sesiones en enero en Austin.

Las propuestas de ley estatales incluyen pedir identificación oficial al votante durante cualquier elección y dar poderes a la policía para investigar a los indocumentados, esta última vagamente similar a la Ley SB 1070 de Arizona que un juez federal impugnó.

También se habla de proyectos para derogar la Ley Noriega, que permite a los indocumentados asistir a la universidades de Texas y pagar colegiatura como residentes.

"Muchas personas nada más piensan en lo que hace el gobierno federal, pero la lucha en el estado es igualmente importante", dijo Acuña. "Siempre nos han querido quitar ese beneficio (la colegiatura a descuento)" y ahora con una supermayoría republicana en Texas peligra.

Cortez dijo que los estudiantes están listos para continuar su activismo, ahora en Austin.

"Lamentamos lo que pasó, pero eso no quiere decir que estamos desanimados", dijo. "Seguiremos en la lucha".

AL DÍA

El Senado decidió esta mañana no continuar la discusión del proyecto de ley S.3992, el Dream Act, ante la imposibilidad de obtener los 60 votos necesarios para evitar un bloqueo republicano.

La cámara alta votó 59-40 a favor de suspender la discusión, con lo que el Senado procederá a tratar otros asuntos, tales como el presupuesto y la finalización del acuerdo para extender los recortes de impuestos de la era Bush.

La alternativa restante de los demócratas es de traer a discusión la semana próxima la versión del Dream Act que aprobó la Cámara de representantes anoche por votación de 216 a 198.

Los senadores republicanos de Texas, Kay Bailey Hutchison y John Cornyn, adviertieron que no iban a apoyar la version actual del Dream Act.

Activistas proinmigrantes afirmaron que no se darán por vencidos y urgieron a los estudiantes y a sus simpatizantes continuar haciendo llamadas, enviando cartas y correos electrónicos al Senado en apoyo al Dream Act.

"Hubieramos querido que ocurriera hoy, pero aún así tenemos muchas esperanzas de que suceda", dijo Jennifer Cortez, cofundadora del Dream Act Coalition del Norte de Texas. "Todo lo que esto quiere decir es que tenemos más tiempo para hablar y convencer a más senadores".

La coalición RIFA (Reform Immigration for America), informó en un comunicado que continuará presionando al Senado para que actúe antes de fin de año.

AL DÍA

Los senadores republicanos John Cornyn y Kay Bailey Hutchison de Texas dijeron esta que votarian el jueves en contra de continuar la discución sobre el Dream Act.

La Cámara de Representantes anoche aprobó el proyecto por margen de 216 a 198.

AL DÍA

En un escueto correo electrónico, el portavoz del líder de la mayoría del Senado informó a la prensa que la cámara alta no discutirá el Dream Act hasta el jueves.

"Disculpen la expectativa", escribió José Parra, vocero del senador Harry Reid, demócrata por Nevada que encabeza la campaña a favor del proyecto de ley que legalizaría a miles de estudiantes indocumentados.

Parra informó que los senadores han decidido que la Cámara de Representantes aborde primero el tema, cosa que podría hacer este mismo miércoles por la noche.

Analistas políticos afirman que el asunto no se antoja como una misión imposible en la cámara baja, pero que en el Senado se ha topado con un muro de concreto.

Los demócratas en los últimos dos días han modificado el proyecto - reduciendo la población de que se puede amparar a la legislación e imponiendo más condiciones a los beneficiados - para tratar de ganar votos republicanos.

Reid necesita 60 votos de 100 en el Senado para evitar un bloqueo republicano, y según los analistas hasta el miércoles todavía no los sumaba.

AL DÍA

Luego de varias revisiones, la bancada demócrata del Senado dio a conocer las cláusulas finales del Dream Act, que legalizaría a miles de estudiantes indocumentados traídos al país antes de los 16 años.

Los cambios reducen la población indocumentada que se podría amparar al proyecto e impone más restricciones a los participantes.

La oficina del líder de la mayoría en el Senado, Harry Reid, confía en que los cambios ganarán algunos votos entre los republicanos, que han mostrado unanimidad en su oposición al proyecto. Reid también confía en que habrá un voto sobre el Dream Act antes que el Senado concluya su sesión de hoy miércoles.

El proyecto de ley S. 3992 pone un tope de 30 años de edad al solicitante (anteriormente era 35), descalifica a los que abusaron su estadía con una visa estudiantil o hayan cometido delitos graves, a los que el gobierno federal considere una carga potencial al erario público, y niega acceso al seguro nacional de salud y a las becas federales Pell Grant.

Además, establece que el beneficiario de la residencia condicionada por el Dream Act tendrá que esperar 10 años antes de obtener la residencia permamente que lo libere de estas limitaciones, y deberá terminar satisfactoriamente dos años de clases en una universidad o dos años de servicio en las fuerzas armadas.

El gobierno federal también se reserva el derecho de compartir los datos de los solicitantes con agencias de policía locales para verificar que no tengan cuentas pendientes con la ley.

El proyecto podría sufrir otras modificaciones durante el transcurso del día.

Por TODD J. GILLMAN/DMN

Washington - El senador John Cornyn, republicano por Texas, denunció el miércoles las tácticas de grupos proinmigrantes para forzar un voto a favor del Dream Act en el Congreso.

Cornyn se mostró incómodo por la huelga de hambre que iniciaron varios estudiantes en San Antonio para presionar a la senadora Kay Bailey Hutchison, también republicana por Texas, a votar a favor del proyecto que legalizaría a miles de jóvenes indocumentados.

"Siento simpatía por su situación pero, francamente, creo que sus tácticas están mal encaminadas", dijo Cornyn. "Así no se hacen las cosas, y espero que ninguno de (los manifestantes) sufra un daño".

El líder de la mayoría en el Senado, Harry Reid, prometió traer el asunto a discusión ante el Congreso saliente, y aunque la medida podría encontrar apoyo entre demócratas y republicanos de la Cámara de Representantes, el Senado está firmemente dividido a lo largo de líneas partidistas.

Los demócratas necesitan 60 votos en el Senado para romper un bloqueo republicano. Analistas políticos afirman que todavía no tienen esos votos.

Cornyn agregó que él no cree que este es el momento para discutir el Dream Act.

El público estadounidense "Ve... que no se aplican suficientes recursos para asegurar nuestras fronteras y aplicar nuestras leyes, así que no están de ánimo para para permitirnos hacer lo que algunas personas quieren que hagamos... cosas como esta (el Dream Act)", dijo Cornyn.

Por JULIÁN RESÉNDIZ/Al Día

La gran mayoría de estudiantes universitarios y de preparatoria que se encuentran en el país sin documentos no representan un riesgo de seguridad para Estados Unidos y deben ser legalizados, afirmó el jueves la secretaria de Seguridad Nacional Janet Napolitano.

En teleconferencia desde Washington con decenas de medios de comunicación del país, Napolitano expresó su apoyo al proyecto de ley Dream Act y urgió al Congreso saliente a aprobarlo antes de concluir su sesión.

El proceso de legalización complementaría la estrategia de seguridad interna, al identificar voluntariamente a los estudiantes y verificar sus antecedentes, mientras que los agentes de inmigracion se avocan a la detección y deportación de extranjeros realmente peligrosos, dijo la secretaria.

"Al aprobar el Dream Act, el Congreso estaría facilitando la labor de Seguridad Nacional, permitiéndonos aplicar la ley de la manera (más eficiente) para la seguridad pública y la integridad nacional", dijo Napolitano.

El Dream Act otorgaría residencia condicionada a miles de estudiantes indocumentados que fueron traidos al país cuando eran niños, siempre y cuando no hayan tenido problemas con la ley.

Napolitano entre varios funcionarios de la administración Obama que han expresado su apoyo públicamente al Dream Act. Sin embargo, continúan siendo pocos los legisladores republicanos que están de acuerdo en aprobarla, y unos cuantos demócratas se han mostrado indecisos en los últimos días.

Mientras ocurre o no un voto, grupos proinmigrantes están saturando de correos electrónicos, cartas y llamadas telefónicas a miembros del Congreso saliente que sesionan en Washington.

Por otro lado, hace unas semanas, un grupo de senadores republicanos envió a Napolitano una carta pidiéndole explicaciones por una supuesta selección selectiva de indocumentados a quienes el gobierno federal elige deportar.

El jueves, Napolitano dijo que no hay tal.

"Nuestro trabajo es aplicar la ley... no tenemos la opción de simplemente decir que no vamos a aplicarla mientras el Congreso" decide si hay reforma migratoria o no, dijo la secretaria.

Agregó que entre el 2009 y el 2010 el gobierno federal ha deportado a 392,000 indocumentados, de los cuales 195,000 habían cometido delitos.

Por SONAÍ PÉREZ/Al Día

Las comunidades cristianas de Dallas se mobilizan en apoyo a la reforma migratoria.

Las iglesias United Methodist-Pleasant Mound y Urban Park de Dallas organizaron un foro para que los inmigrantes hablaran sobre sus problemas y la inseguridad de vivir sin residencia permanente legal.

Entre los participantes estuvro William Castillo, de 9 años.

"Mi mamá no puede salir del pais porque no tiene su residencia (legal). Ella no ha visto su mamá en 17 años, pero un algún día espero que podrá viajar para verla", dijo Castillo en foro "Compartiendo el pan y rompiendo barreras" el lunes en una iglesia metodista de Bruton Road.
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