Al Día

Por MICHEAL E. YOUNG y DIANNE SOLÍS/DMN

Los chilenos de Dallas-Fort Worth están pendientes del devastador terremoto que golpeó a su patria, mas confiaban que la preparación de su país para estos eventos limitaría el número de bajas y los daños.

"Está muy mal la situación allá", dijo Horacio M. Marull, un abogado que funge como cónsul no oficial de Chile en Dallas. "Hay que recordar que este sismo fue de una magnitud de 8.8".

El terremoto que devastó a Haití en enero fue de 7.0.

Marull refirió que la mayoría de las estructuras urbanas fueron construidas para soportar terremotos, fenómeno muy común en Chile.

"Están muy bien preparados allá", dijo. "Una o dos veces al año hacen ejercicios especiales a fin de que la gente esté preparada para los terremotos y tsunamis".

Pero ni eso mitigó la conmoción de Rosa Gorman, de Irving, quien despertó poco antes de las 4 a.m. del sábado al sonar el teléfono.

Era su hermana en Santiago de Chile, quien le dijo que su familia estaba conturbada pero bien.

"Casi me da un ataque cardiaco", relató Gorman. "Mi madre estaba sentada en una cama y sentía que estaba en una jaula y que alguien estaba agitando la jaula, sacudiéndola muy fuerte".

Gorman se instaló en Estados Unidos en los años 70 con su fallecido esposo, quien era médico.

En Plano, René Cuevas también estaba al teléfono el sábado, llamando a su familia en Santiago. Habló con su padre, de 76 años, y su madre, de 73, una hora después del terremoto.

"Estaban muy nerviosos", dijo Cuevas, terapeuta físico. "Estaban muy impresionados y me dijeron que todo estaba regado por el suelo".

Adriana Cobo, quien tiene un apartamento en Santiago pero estaba en Dallas al momento del sismo, dijo que su familia está bien pero muy nerviosa por las réplicas que siguieron al temblor.

"La gente en Santiago está pensando pasar la noche afuera", dijo Cobo, maestra de español retirada de Richland College, en Dallas.

El lunes se reuniría un club organizado por inmigrantes chilenos en el Holyday Inn en Plano.

El empresario José Vallejos, de Plano, el presidente del grupo, dijo que el club discutirá posibles tareas de apoyo.

Vallejos agregó que sus padres viven en Santiago y que están bien, pero está prepcupado por otros amigos y familiares que viven en Concepción y Valparaíso, el puerto del centro de Chile.

Chile es diferente de otros países de América Latina en que la mayoría de su población vive en ciudades o cerca de ellas, mientras que la población rural es relativamente pequeña, dijo Marull.

La comunidad chilena en el Norte de Texas se calcula en 2,500 inmigrantes.

La mayoría de los chilenos en Estados Unidos viven en Nueva York o California, según Marull.