Al Día

Por KATHERINE LEAL UNMUTH/DMN

Un juez federal determinó este miércoles que el distrito escolar de Irving no incumple con la Ley de Derechos del Votante al elegir a su mesa directiva por votación general, en vez de por vecindarios.

La decisión del juez Sidney Fitzwater se basó en documentación de los abogados del distrito escolar, quienes mostraron que, aunque el 60% de la población del Irving ISD es latina, solo el 17% tiene derecho al voto. No se comprobó que haya zonas de mayoría de votantes hispanos a las cuales se les esté negando representación, según el juez.

El veredicto representa un revés para el activista Manuel Benavídez, que interpuso la demanda contra el distrito escolar y que había ganado un litigio similar contra el ayuntamiento de Irving el año pasado. Esa primera demanda fue escuchada por otro juez, Jorge Solís, y acatada por el cabildo de Irving a través de un acuerdo pactado con Benavídez.

En ambos casos Benavídez argumentó que el sistema electoral está "amañado" en contra de la mayoría latina, obligando a sus candidatos a ganar elecciones con el voto general, lo cual le niega representación a sus vecindarios.

Solís estuvo de acuerdo en el caso de la ciudad de Irving, pero Fitzwater discrepó en el caso del distrito escolar.

Los abogados de Benavidez presentaron datos del American Community Survey del 2007 que apuntaban hacia una mayoría latina en tres sectores.

Fitzwater dijo que esas estimaciones tienen un margen de error demasiado amplio, por lo cual no son confiables. El juez se guió por datos del censo del 2000.

Fitzwater dijo que si el censo del 2010 muestra que existen más votantes hispanos de los que se cree, entonces "Benavídez podría lograr su objetivo - elecciones por medio de distritos por vecindarios - sin necesidad de otra demanda".