Al Día

Por JULIAN RESENDIZ/Al Día

Arlington - Una vez más, no se pudo.

La junta escolar de Arlington rechazó la noche del jueves por un margen de 5-2 la recomendación unánime de su Comité de Calendarios para declarar un día de asueto estudiantil en honor del activista laboral César Chávez.

La negativa del Arlington ISD en honrar a César Chávez se suma al rechazo de las ciudades de Arlington y Dallas a nombrar una calle en su honor.

El argumento de los cinco vocales del AISD que votaron en contra de la propuesta fue que un día inhábil a finales de marzo es inconveniente para los estudiantes por los exámenes estatales TAKS que deben tomar durante marzo y abril.

"Nuestra obligación como mesa directiva es enfocarnos en la instrucción y un día de asueto a fines de marzo, no importa el motivo, no es bueno para los estudiantes", dijo el vocal Aaron Reich. "No puedo apoyar eso".

"Yo estoy de acuerdo en celebrar la diversidad de nuestra comunidad, pero en el momento apropiado. Hay un (mes) de Herencia Hispana, por ejemplo, entre septiembre y octubre", dijo el vocal Jim Ash, secretario asistente de la mesa directiva.

La postura de la mayoría tomó de sorpresa a Gloria Peña, la única vocal hispana en la junta escolar.

"Oigo sus palabras, pero no entiendo qué quieren decir... yo siempre los he defendido ante la comunidad, pero nunca me dijeron que tenían un problema con esto. Él (Chávez) es importante para nuestra comunidad y ese día festivo podrían inspirar a los estudiantes", dijo Peña, que abandonó la reunión de la mesa directiva después del voto.

El vocal Jim Ogle, que apoyó a Peña, en vano trató de hacer que sus compañeros reconsideraran.

"Puede que César Chávez sea una figura histórica problemática, así como nuestro Thomas Jefferson y algunos personajes bíblicos no fueron perfectos, pero se ha convertido en un símbolo, el reflejo de un pueblo que dice, '¡ya no voy a soportar más abusos!'", explicó.

"Ustedes dicen que están preocupados por las pruebas. Pero, ¿queremos educar una generación que sabe aprobar exámenes, o queremos una generación de líderes y de soñadores?", preguntó Ogle.

Agregó que al rechazar la propuesta la junta escolar mandaría un mensaje de rechazar a los hispanos, que son el 38% de los estudiantes del distrito.

"Los exámenes son una realidad; así es como nos mide el estado. Mi prioridad es la educación, pero algunas personas tratan de convertir esto en un juego político. Me ofende que me digan que no hago lo correcto", refutó Reich.

Richard González, el único latino que habló a favor del Día de César Chávez durante el periodo de comentario público de la junta del jueves, se dijo decepcionado con la mayoría de la mesa directiva.

"Aunque se escuden en datos y digan que les importa la comunidad hispana, la realidad es otra", dijo González, ex colaborador de Lulac en Arlington. "El hecho es que no conocen nuestra comunidad, no la quieren conocer y aunque digan que la cosa no es política, sí lo es".

González agregó que uno de los vocales que coincidió en buscar honrar a los hispanos durante el Mes de la Herencia Hispana tuvo que preguntar a otro cuándo era, y que los que hablaron a favor de un día inhábil el Día de los Veteranos no sabían que el propio Chávez fue veterano de la Armada.

"Espero que esto sirva para despertar a los latinos de aquí. No todo marcha bien para nosotros en Arlington", dijo González.

La propuesta habría cambiado un día de asueto en mayo, que originalmente era el Día del Cinco de Mayo, al último lunes del marzo en una aproximación al natalicio de Chávez, que nació un 31 de marzo.

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